Sénégal

Digital Defenders est une initiative qui répond à l’usage croissant des plateformes numériques par les trafiquants et les réseaux criminels organisés pour approcher et recruter des enfants et des jeunes au Sénégal. Le projet forme de jeunes participants à des compétences cyber avancées, leur permettant de reconnaître, de résister et de contrer les tactiques d’exploitation en ligne, tout en offrant des allocations qui allègent la pression économique qui fait des jeunes des cibles de recrutement en premier lieu. En collaboration avec l’équipe MBarodi AI de Youth Enginors, le projet mobilise également l’intelligence artificielle, en développant des outils numériques et des contenus de sensibilisation pour aider à détecter et contrer les activités de traite en ligne. Parallèlement à ces formations, FTS mène des campagnes de sensibilisation communautaire et organise des événements de partage de connaissances avec des universités et des acteurs locaux afin de renforcer la sensibilisation du public à la cybercriminalité et aux risques de traite.

FTS met en œuvre ce projet en partenariat avec l’Office des Nations Unies contre la Drogue et le Crime (ONUDC) et l’équipe MBarodi AI de Youth Enginors, assurant la gestion du projet sur le plan de l’administration financière, du mentorat et du rapportage. L’initiative forme de 10 à 15 jeunes participants et se déroule en quatre phases : mise en place, formation des jeunes et versement des allocations, sensibilisation communautaire, et rapport final.

Notre action de lutte contre la traite à des fins d’exploitation sexuelle à Kédougou se poursuit. Free the Slaves maintient un système de protection coordonné et communautaire dans les communautés minières aurifères de la région, en collaboration avec l’ONG basée à Kédougou La Lumière et l’Association des Juristes Sénégalaises (AJS), afin d’identifier les femmes et les jeunes filles victimes de traite à des fins sexuelles et de soutenir leur rétablissement. Dix-neuf Comités de Vigilance Communautaire restent actifs dans les communautés minières, identifiant les personnes à risque et les orientant vers une aide. Une fois identifiées, les survivantes suivent le même parcours de prise en charge établi lors de la phase précédente du programme : le refuge de La Lumière assure les soins de santé, le soutien psychologique et l’éducation, tandis que l’AJS apporte un accompagnement juridique et engage des poursuites contre les trafiquants. Pour les survivantes victimes de traite transfrontalière, FTS continue de coordonner les opérations de rapatriement avec l’Emmanuel World Children Foundation au Nigéria. FTS poursuit également ses campagnes de sensibilisation communautaire dans les communautés minières afin de contrer les croyances et les pressions sociales qui exposent les femmes et les jeunes filles à des risques.

Depuis le lancement du programme en 2021, 270 femmes et jeunes filles ont été soustraites à des conditions de traite à des fins sexuelles dans la région, dont 68 au cours de cette phase en cours.

Dans la région aurifère de Kédougou, Free the Slaves a mis en place un système de protection coordonné et communautaire pour identifier les femmes et les jeunes filles victimes de traite à des fins sexuelles, dont beaucoup de ressortissantes étrangères attirées ou trompées vers les camps miniers du Sénégal, et pour soutenir leur rétablissement. Plutôt que de répondre à des cas individuels de manière isolée, le programme a réuni les comités de vigilance communautaire, les agences gouvernementales, la société civile et des partenaires transfrontaliers au sein d’un même réseau de réponse, capable de retrouver les personnes victimes de traite, de les orienter vers une prise en charge, et de les aider à rentrer chez elles.

Ce système s’est d’abord construit sur une base de partenariats institutionnels. Après la signature d’un protocole d’accord avec le Center on Human Trafficking Research and Outreach (CenHTRO) de l’Université de Géorgie en novembre 2021, FTS s’est enregistrée en tant qu’ONG officielle au Sénégal et a ouvert un bureau en janvier 2022. En collaboration avec l’ONG basée à Kédougou La Lumière et l’Association des Juristes Sénégalaises (AJS), FTS a formé et mis en place 19 Comités de Vigilance Communautaire, des réseaux de résidents locaux positionnés pour identifier les personnes à risque dans les communautés minières et les orienter vers une aide. FTS a renforcé ces structures communautaires par un appui aux capacités institutionnelles, en menant 24 formations de renforcement des capacités auprès de 327 fonctionnaires, personnels de refuges, magistrats, journalistes et acteurs communautaires, portant sur la prise en charge tenant compte des traumatismes, l’identification des victimes et le signalement, et en développant un système partagé de gestion des données relatives à la traite.

C’est ce système coordonné, la vigilance communautaire travaillant de concert avec les forces de l’ordre et la société civile, qui a permis de soustraire 202 jeunes filles et jeunes femmes à des conditions de traite à des fins sexuelles. Une fois identifiées, les survivantes suivaient un parcours de prise en charge cohérent : le refuge de La Lumière assurait les soins de santé, le soutien psychologique et l’éducation, tandis que l’AJS apportait un accompagnement juridique à 100 survivantes, contribuant à traduire 13 trafiquants en justice, dont 11 ont été condamnés à des peines de prison. Trois réseaux de survivantes ont été créés pour soutenir le soutien entre pairs et le plaidoyer en faveur d’un accès continu aux services, notamment pour les survivantes victimes de traite transfrontalière. FTS s’est associée à l’Emmanuel World Children Foundation au Nigéria pour mener huit opérations de rapatriement, permettant le retour de 143 survivantes, dont 142 au Nigéria et une au Togo.

Au-delà de la protection directe, le programme a œuvré à prévenir l’exploitation avant qu’elle ne survienne, en orientant 25 jeunes filles à risque vers des dispositifs d’éducation, de formation professionnelle et de soutien aux moyens de subsistance adaptés au contexte local, et en atteignant environ 177 334 personnes grâce à une campagne de sensibilisation publique composée de 12 contenus diffusés à la radio, à la télévision, dans la presse écrite et sur les réseaux sociaux.

Données judiciaires du Tribunal régional de Kédougou

Le procureur adjoint du Tribunal régional de Kédougou nous a indiqué qu’entre 2021 et 2025, 89 procès liés à des affaires de traite des personnes se sont tenus devant le Tribunal régional de Kédougou. La majorité de ces affaires concernait des victimes de nationalité nigériane, ainsi qu’un nombre plus restreint de victimes originaires de Côte d’Ivoire, du Burkina Faso et du Mali.

Au Sénégal, Free the Slaves et deux partenaires locaux ont mis en œuvre Aar Sunu Xaleyi, connu sous le nom d’ASX, un programme visant à réduire l’exploitation des enfants talibés dans les daaras, écoles coraniques. Le programme a agi simultanément à Saint-Louis, une destination urbaine pour les enfants envoyés dans des daaras résidentiels, et dans la région rurale de Kolda, d’où proviennent nombre de ces enfants. Parallèlement à la prévention au niveau communautaire, ASX a mené des actions de plaidoyer pour renforcer la réponse juridique et politique du Sénégal face à la traite des enfants dans les daaras.

Des coalitions communautaires appelées CAPE, composées de responsables locaux, de parents et d’enseignants de daaras engagés dans la protection de l’enfance, ont ancré l’action du programme dans les deux régions. Des animateurs formés ont aidé les enfants exposés au risque d’exploitation à accéder à un accompagnement psychologique, à des soins de santé et à des espaces sûrs pour jouer, tout en travaillant avec les daaras résidentiels pour organiser des cours non religieux de langue, d’alphabétisation et de mathématiques, et pour aider les enfants à rester en contact avec leurs parents. ASX a également soutenu le développement de six daaras et écoles locales comme alternative à l’éloignement des enfants, aidé des familles à obtenir des actes de naissance pour leurs enfants, et utilisé des émissions de radio, des forums publics et des campagnes de plaidoyer pour élargir le soutien à la réforme de la protection de l’enfance.

ASX a été financé par une subvention de 693 000 dollars du Bureau de la démocratie, des droits humains et du travail du Département d’État des États-Unis, couvrant la période de deux ans d’octobre 2016 à septembre 2018, puis prolongée jusqu’en avril 2019 sans coût supplémentaire. Free the Slaves a mis en œuvre le programme avec deux partenaires sénégalais : ENDA Jeunesse Action, qui a dirigé les activités de protection de l’enfance, et La Plateforme pour la Promotion et la Protection des Droits de l’Homme (PPDH), qui a œuvré pour la protection des droits humains.

Au cours du programme, les quatre communautés cibles de Saint-Louis et les six villages cibles de Kolda sont tous passés d’une évaluation initiale de « démarrage » à une évaluation finale de « bien établi » sur l’Indice de Maturité Communautaire, le score généré par l’Outil de Maturité Communautaire de FTS, qui mesure la capacité d’une communauté à prévenir l’esclavage et à protéger ses membres. Plus de 5 500 talibés à Saint-Louis ont bénéficié des activités d’ASX, notamment un accompagnement psychologique, un accès à des soins de santé et à d’autres services, des espaces sûrs pour jouer, et une éducation informelle. En tout, 64 talibés ont été aidés à échapper à des conditions d’esclavage moderne, certains rentrant chez leur famille à Kolda. Dans ces villages de Kolda, les responsables communautaires ont estimé que le nombre d’enfants envoyés vers des daaras urbains était passé d’environ 110 durant les deux années précédant le programme à environ trois durant les deux années de l’intervention elle-même, l’un des signes les plus clairs de l’efficacité de la prévention au niveau communautaire. Les résultats du plaidoyer se sont révélés plus difficiles à mesurer isolément, bien que le financement modeste consacré au plaidoyer ait généré un large éventail d’activités et permis de tester de nouvelles approches pour faire progresser les droits de l’enfant au Sénégal.